(一)精子在附睾中的成熟 实验研究观察到,家畜的未成熟精子通过附睾的其尾端获得使卵受精的能力。不过人的附睾-输精管切除术后,通过附睾头端6mm部位的精子也可发生妊娠。此外动物实验表明,附睾输出管结扎能促进附睾近中区的未成熟精子成熟。
附睾上皮有很强的吸收能力,其吸收物之一是精子中的锌,故附睾中的精子锌含量逐渐下降,精子中的锌可以抑制精子活力,因此当精子中锌被附睾上皮吸收后,精子开始活跃,从而获得授精能力。附睾可合成、分泌许多物质,其分泌的特异蛋白质可复盖于精子表面,并以特殊的方式与精子膜相互作用,引起膜渗透性改变,使细胞内离子浓度发生变化,进而触发细胞代谢引起精子成熟及产生运动。
(二)精子在附睾中的转运 在睾丸睾网液的推动下,精子进入附睾。附睾是一卷曲的管道器官,总长平均20米,附睾以管壁的蠕动将精子由附睾头部推向尾部,雄激素控制附睾管的收缩,切除睾丸的病人和实验动物,附睾管收缩停止,在注射睾酮后又开始收缩。此外儿茶酚胺与催产素可促进附睾管收缩,加速精子的转运。精子经整个附睾全长时间因种系不同而有差异,人精子的转运时间为12天左右。