为什么这两种疾病有如此密切的关联呢?这还得从阴茎勃起的生理机制来说起。阴茎的勃起必须依赖健全的神经调节功能、正常的内分泌功能、良好的血管舒缩功能和健康的阴茎局部组织构造。在ed的器质性病因中最常见的是血管功能损害,而血管功能损害首当其冲的是血管内皮细胞功能受损,后者会引起产生和/或作用于血管壁的舒、缩血管的物质失衡,进而勃起功能受影响。而高血压早期也主要是血管内皮细胞的病变。
此外,ed与高血压在病因和危险因素方面有许多共同点。比如不良的生活方式。长期酗酒、吸烟。高脂饮食。工作、生活压力过大。长期精神紧张、焦虑。睡眠障碍等等,都会给血管带来沉重的负担甚至损害,其中小血管比大血管更容易受伤害,更容易早期表现出病症来。阴茎小血管丰富,一旦出现血管内皮细胞受损,往往首先表现出阴茎勃起功能受影响,进而出现全身系统器官的血管受损伤。目前临床医学逐渐认识到男性勃起功能障碍通常可作为高血压乃至心肌梗死等许多严重心脑血管疾病的预警信号。当然,ed也可以是高血压的并发症,大约80%严重外周血管疾病患者患有ed,64%心梗患者患有ed,57%行冠脉搭桥手术患者患有ed。究其原因,是因为长期高血压会导致全身大大小小的血管弹性下降,进而发生硬化或狭窄,导致器官组织供血不足、缺氧。在男性阴茎则表现出萎软、不能勃起。
另外不幸的是,目前众多类型的降压药物中有相当部分可能会直接影响男性的性功能。有报道在服降压药的患者中,大约25%可能出现ed,还有的人可能会出现性欲减退、性感反应减弱甚至伴发射精障碍。因此,患高血压同时还有性需求的患者在选择降压药物时一定要慎重,千万不要羞于启齿,应该向医生说明自己的需求,医生会在充分控制血压的前提下选择对阴茎勃起功能相对影响小一点的药物,如arba、acei或钙离子拮抗剂等类降压药。