性病,传统观念是指通过性生活行为传染的疾病,主要病变发生在生殖器部位。包括梅毒、淋病、软下疳、性病性淋巴肉芽肿和腹股沟肉芽肿五种,曾被称为“花柳病”。目前在国外列入性传播疾病的病种多达20余种,其中包括传统的五种性病及非淋菌性尿道炎、尖锐湿疣、生殖器疱疹、艾滋病、细菌性阴道病、外阴阴道念珠菌病、阴道毛滴虫病、疥疮、阴虱和乙型肝炎等。
性病(主要指经典性病,不包括某些广义的性传播疾病)存在着我们目前还无法解释的六大“怪”。
一怪人对性病几乎不存在足以预防感染的先天性免疫皮肤黏膜是人体天然的疾病防御屏障,即使人每天与数不胜数的有害微生物接触,也很少被感染,即使碰破了皮,三五天也就自然康复了。性病大部分通过生殖器黏膜感染,黏膜对性病病原微生物几乎无抵御能力,一旦感染,发病在所难免。
二怪没有有效疫苗脑膜炎球菌和淋球菌同属奈瑟氏菌属,很多特性极为接近,但脑膜炎菌疫苗早已问世,而虽经努力,淋菌疫苗仍不能在实际中应用。天花疫苗的应用已使天花在全球绝迹,麻疹疫苗、小儿麻痹疫苗、伤寒疫苗、霍乱疫苗等等在预防传染病上都起到重要作用,但岂今为止尚没有有效预防性病的疫苗。